★バイクの声が聞こえる！？

とうとうアイツおかしくなりやがった！　と思わないで下さい。（ま　ある意味バイク馬鹿ですけど）機械であるバイクがしゃべるわけないですし、バイクに話しかけてる人いたらちょっと引いちゃいますよね。。。でも長くバイクと付き合っているとエンジンの掛かり方ひとつとっても「なんかいつもと違うかな？」とか、「昨日までしてなかった音がなんかするなぁ」なんてことありますよね。そんなコンディションの違いに「気づく」ことを例えて「バイクの声が聞こえる」って表現します。よくペット飼ってる人は自分の愛犬や愛猫の機嫌が分かったりしますよね。ペットは日本語しゃべらないですけど吠え方やエサの食べ方とか、ちょっとした変化で飼い主さんは判断してると思います。僕はバイク屋で毎日毎日バイクに触れあってますけど、ショップ店員じゃなくても違いって判るもんなんです。自分を乗せて走るバイクの調子が分かればトラブルの予防にもなりますし、よけいな出費を抑える事にもつながります。結果的に楽しく・長くバイクを楽しむことにつながるんですね。僕らの仕事ではエンジン音を聴いてある程度判断・予想をするんですけど、メカノイズが全て「異音」という訳じゃないです。外からは内部の動きが目で見えるわけじゃないですけど、内燃機関ですからシリンダーの中では毎分すごい数の爆発を起こすことでクランクを回して力を取り出します。だから正しく動いて機能している時の音と、そうでない時の異音を聞き分けるんです。もちろん知識と経験が必要ですから、一朝一夕で出来ることじゃないんですけど。僕らの世界には「神様」みたいな人（ショップさん）もいて、自分の店に走って来るバイクの音聴いただけでどこの調子が悪いのか、どんな修理依頼なのかが分かっちゃうなんて人もいるんです。すごいですよね～　僕なんかはまだまだですが、それでもバルブクリアランスが正常なのかとかカムチェーンの張りが足りないとかは分かります。経験値でその度合いが違ってくるんですね。だからショップ店員じゃなくても分かる様になってきます。「声が聞こえる」様になるんです。

でもここに一つ大事な要素があります。それが無ければどんなに長く触れていても、どんなにたくさんの経験をしても「声が聞こえる」様になりません。それが「愛情」です。ペットだってそれが「愛」犬や「愛」猫だから飼い主は機嫌や体調がわかるので、その辺を歩いている野良猫の機嫌や体調はわからないですよね。（機嫌が悪い時のはわかりますけど）自分が愛情を持って接することでわかるちょっとした違い・違和感は、愛情の無いものに対しては感じられないんです。自分が好きになった女性の機嫌や好みは気になりますよね。好きでも何でもない人の機嫌はどうでもよくなっちゃいます。自分の乗ってるバイクに興味と愛情を持っていれば、誰でも「声が聞こえる」様になるんですね。

バイクは機械ですからお手入れ＝メンテナンスが必要です。でも愛情がないとバイクからの「声」や「S.O.S」信号は聞こえません。不調になったり動かなくなっちゃう時ってほとんどは事前に実はサインが出てるんです。それを感じ取るために愛情が必要なんです。機械はメンテナンスをしてあげればいつまでも同じ性能を維持することが出来ます。反面メンテナンスをしなければ必ず劣化します。よく「乗らずに置いてあっただけなのに調子悪くなった」って相談を受けます。１週間や2週間で調子悪くなることは基本ないんですけど、1ヶ月や2ヶ月も動かさないでいるとどこかしら調子崩したりします。バッテリー弱って始動しないとか、始動してもガソリンが劣化して吹け上がりが悪いとか、空気圧が下がったりブレーキが引きずってたりで押し引きが重くなっちゃったりとか。「保管」と「放置」は決定的に違います。昨日まで乗っててエンジン止めてカバー掛けて、そのまま置いといたら「放置」なんです。雪国なんかでは春になってから調子よく乗るために、乗らなくなる前にキチンとメンテナンスして「保管」することが多いです。1ヶ月くらいならこんなメニューで、3ヶ月や半年だったらこんなメニューのメンテナンスをしてから「保管」すると次に乗る時も好調な状態からスタート出来るんです。愛情がないと「放置」になっちゃうんです。定期的に動かしてあげることもメンテナンスです。でもバイク屋ならまだしも毎日バイク乗れないですよね。だから愛情を持ってもらえれば劣化を防ぐには何が必要かが分かってくるんです。

また自分のバイクの話になっちゃいますが僕のバイクは１９８５年当時に世界最速だったバイクです。（半年でＧＳＸ-Ｒ１１００に抜かれましたけど）生産されてから４０年以上経過してますけど、今でも高速で出せと言われれば２５０㎞／h以上出ます。（出しちゃダメですけど）今僕がどんなに体を鍛えなおしても４０年前（２０代でした）と同じタイムで１００ｍ走ることは出来ません。でも機械はメンテナンスをすると４０年前と同じ性能が出せます。コレすごい事だと僕は思うんです。うちの田舎の犬みたいに散歩やエサやりを良く忘れられるのに、妙に元気で長生きしてるヤツもいます。生き物ってそういうことがあったりしますが、機械にはありません。メンテナンスをサボればその分間違いなく劣化します。自分のまたがるバイクに愛情を持ってもらいたい。ちょっとしたサインに気づいてもらいたいって思います。声が聞こえる様になれば安全に長く長～く楽しめるんです。だって「愛」車ですからね。

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